« L’initiation de l’ESIA marque une nouvelle étape dans le développement du Banio Potash Project. » — Farhad Abasov, président de Millennial Potash
Millennial Potash Corp. (TSXV : MLP), développeur du projet potassique Banio au Gabon, annonce le lancement officiel de son Étude d’Impact Environnemental et Social (ESIA). Cette étape stratégique prépare l’entreprise à déposer sa demande de licence minière dès 2026, conformément aux exigences internationales.
Pour mener cette étude, la société a confié la mission à un consortium dirigé par Artelia, aux côtés de Biotope Afrique Centrale et Insuco Gabon, trois structures reconnues pour leur expertise sur les grands projets africains, notamment dans le secteur minier. L’ESIA sera réalisée selon les normes de performance de l’IFC, garantissant un niveau d’exigence international en matière de durabilité.
Une étape clé après un forage concluant
Pour Farhad Abasov, président de Millennial Potash, cette avancée s’inscrit dans la continuité du récent succès de la phase 2 des forages :
« Nous sommes très heureux d’avoir initié notre étude ESIA. Après notre programme de forage très concluant qui a permis d’augmenter significativement les ressources mesurées, indiquées et inférées, cette étape rapproche le projet de la phase d’exploitation. »
La société prévoit également de lancer dans les prochaines semaines son étude de faisabilité définitive, financée en partie grâce au soutien de la U.S. International Development Finance Corporation (DFC).
Une étude complète : environnement, biodiversité et impacts sociaux
L’ESIA démarrera par une série d’analyses détaillées :
1. Études du milieu physique
- hydrologie ;
- hydrogéologie ;
- qualité de l’eau ;
- qualité de l’air ;
- analyses des sols.
2. Études de biodiversité
- inventaire de la flore ;
- inventaire de la faune ;
- analyse des zones sensibles.
3. Études socio-économiques
- diagnostic des conditions de vie dans la zone du projet ;
- approfondissement des consultations déjà engagées auprès des communautés locales ;
- cartographie des acteurs et attentes sociales.
L’ESIA définira les mesures d’atténuation et les plans complets de gestion environnementale et sociale (ESMP) nécessaires pour encadrer l’exploitation future.
Un calendrier clair : finalisation en 2026
La société prévoit de finaliser l’ESIA en 2026, date à laquelle le document sera officiellement transmis au gouvernement gabonais dans le cadre de la demande de licence minière.
Ce processus marque une nouvelle étape dans l’intégration du projet Banio dans les standards de durabilité, alors que le Gabon renforce son attractivité dans l’industrie minière tout en exigeant le respect des normes environnementales et sociales.
